Žalost Belgije

Hugo Claus po mnenju poznavalcev spada med najpomembnejše flamske pa tudi evropske in svetovne literate. Pričujoče monumentalno delo – Bildungsroman, zgodovinski dokument o belgijski družbi med drugo svetovno vojno ter družinsko sago hkrati, je avtor ustvarjal kar deset let. Glavni junak Louis Seynaeve (avtorjev alter ego) se v prvem delu romana kot enajstletni šolar v nunskem penzionatu sooča s prikrito sprevrženostjo katoliškega osebja ter z lastno prebujajočo se homoerotično spolnostjo in obsedeno zagledanostjo v enega od sošolcev. V drugem delu pripovedi Louis, sedaj že najstnik, željan ženske ljubezni, v tragikomičnih portretih svojih staršev ter ostalih članov številne družine po mamini in očetovi strani odstira zlaganost ter degeneriranost belgijske meščanske družbe, njeno razdeljenost med flamsko in valonsko kulturo ter mlahavost v sprejemanju konstruktivnih političnih odločitev. Roman, v katerem avtor briljira z živahnim, izvirnim pripovednim slogom ter občasno šokira s prizori sprijene spolnosti, je bil preveden v kar dvajset jezikov ter večkrat nagrajen.