Serenada

Ameriški pisec James M. Cain (1892-1977) velja za utemeljitelja t.i. “hard-boiled” kriminalke, ki pogosto temelji na odkritem cinizmu, rušenju družbenih tabujev in surovem nasilju, slovenskim bralcem pa je najbolj poznan po klasičnih romanih Poštar vedno zvoni dvakrat in Dvojno zavarovanje. Tekom dolgoletne pisateljske kariere je Cain zgodbe svojih romanov postavljal v različna okolja, kar štiri od njih v svet opere, kamor spada romantična kriminalka Serenada, ki je izšla leta 1937. Cain je navdih za roman dobil med potovanjem po Mehiki in Gvatemali, zgodba pa se vrti okoli nekdaj uspešnega opernega pevca Johna, ki je izgubil svoj glas in s tem zakockal obetavno kariero. Med tavanjem po Mehiki spozna mlado prostitutko Juano, s katero se zaplete v strastno razmerje, to pa mu pomaga, da znova odkrije svoj “glas” in ne mine dolgo, ko John znova postane slavna hollywoodska zvezda. Toda stvari se začnejo zapletati, ko v njegovo življenje vstopi nekdanji mentor in ga potisne v mrežo izdaj, ljubosumja, nasilja in neizogibne tragedije, ki čaka vsakega junaka Cainovih romanov. Serenada je spisana v avtorjevem značilnem ciničnem slogu, ki z močnim psihološkim nabojem odkriva za 30. leta zelo občutljive tematike, še posebej izrazito je njegovo odkrito raziskovanje spolne identitete, homoseksualnosti in dekadentnega stila glasbene / umetniške industrije.