Désirée

Zgodba se začne leta 1794 v Marseillu. Bernardine Eugénie Désirée Clary, hči premožnega trgovca s svilo, je navadno štirinajstletno dekle, ko usodno trči ob revnega, a izjemno ambicioznega korziškega generala Napoleona Bonaparteja. Med njima preskoči iskra, in Désirée mu z lastnimi prihranki omogoči pot v Pariz. Toda Pariz spremeni vse. Napoleon zaradi političnega vzpona zaroko razdre in se poroči z vplivno vdovo Joséphine de Beauharnais. Razočarana Désirée kasneje najde srečo ob drugem velikem možu tistega časa – generalu Jean-Baptistu Bernadottu. Skozi vrtinec zgodovine, prežet z nenehnimi vojnami, političnimi spletkami in spreminjanjem evropskih meja, Désirée nepričakovano postane kraljica Desideria Švedska in Norveška ter začetnica še danes vladajoče švedske kraljeve dinastije.

Roman Annemarie Selinko, napisan v obliki Désiriejinega osebnega dnevnika, je mojstrovina zgodovinske fikcije. Avtorici uspe nekaj izjemnega: veliko, viharno zgodovino Evrope predstavi skozi drobna, vsakdanja opažanja mlade ženske. Désirée ni tipična junaška figura; je politično neobremenjena, preprosta in globoko človeška. Prav ta njena navadnost v svetu, kjer vsi hlepijo po kronah in slavi, ponuja čudovit kontrast Napoleonovemu megalomanstvu.

Čeprav gre za obsežno delo, pisateljičin lahkoten, tekoč  slog bralca popolnoma posrka vase. Lik Napoleona je prikazan brez olepševanja – kot genialen vojskovodja, a hkrati kot oblasti željan človek, ki je za uspeh pripravljen žrtvovati ljubezen. Nasproti njemu stoji Bernadotte, mož trdnih moralnih načel in republikanskih idealov. Skozi njun konflikt in Désiriejino razpetost med Parizom in Stockholmom spremljamo preobrazbo Evrope iz fevdalizma v moderno dobo.

Désirée je ljubezenski roman in hkrati zgodba o odraščanju, prilagajanju usodi in o tem, kako lahko eno dekle s svojo srčnostjo spremeni tok zgodovine.