Čas deklištva

Roman, ki ga literarna zgodovina označuje za (delno) avtobiografskega, je izšel v dveh delih v letih 1968 in 1969 in nemudoma postal prodajna uspešnica. Sledila so še nadaljevanja zgodbe z istimi liki.

V romanu spremljamo hčere družine March: Meg, Jo, Beth in Amy, ki morajo preživeti prehod iz deklištva v obdobje ženskosti. Tri glavne teme, ki jih knjiga naslavlja, so dom, delo in ljubezen – te se med sabo prepletajo, hkrati pa neodvisno omogočajo razvoj vsake protagonistke.

Čas deklištva združuje prvine mladinskega romana, ki spremlja razvoj odraščajočih deklic, hkrati pa tudi prvine ljubezenskega sentimentalnega romana. Po mnenju nekaterih literatov se je z romanom Čas deklištva vzpostavil arhetip »ameriškega dekleta«, preproste in simpatične deklice, ki živi v bližini moškega protagonista, s katerim gojita prijateljstvo, ki sčasoma preide v ljubezen.

V nadaljevanju romana – v slovenskem prevodu Dobre ženske – Jo March prejme ženitveno ponudbo, ki pa jo zavoljo osebne svobode in možnosti umetniškega udejstvovanja zavrne. Posledično je roman v veliki meri razumljen kot feministično delo, ki ženske bralke spodbuja k razvoju lastnih ambicij.

Louise May Alcott (1832–1888) je ameriška pisateljica, najbolj znana po seriji romanov o družini March, ki je doživela že več filmskih adaptacij. Njena starša sta bila intelektualca in zagrizena transcendentalista, zato je Alcott svoje otroštvo preživljala v družbi filozofov in literatov, kot sta Henry David Thoreau in Nathaniel Hawthorne. Da bi svojo družino lahko finančno podprla, je že v mladostništvu začela pisati članke in kratke zgodbe. Vse življenje je ostala predana aktivistka za ženske pravice in podpornica sufražetk. O njenem vplivu na lastno pisanje govorijo vse generacije avtorjev in avtoric, ki so prišle za njo.